47都道府県「おらが村の女偉人伝」北海道・山根敏子／日本で初めての女性外交官

　新型コロナウイルスの感染拡大で、年末も里帰りがしづらい状況に。「郷土愛」は、かつてないほど高まっているはず。ところで、その故郷が生んだ女傑をご存知ですか？　そこで本誌が、47都道府県にまつわる「おらが村の女偉人伝」をお届け。今回は、北海道。

【北海道】山根敏子

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　山根敏子は1921年、札幌市に生まれた。台北帝国大学卒業後、外交官および領事試験に、女性として初めて合格。アメリカ留学を経て、1952年に、在アメリカ合衆国日本国大使館外交官補となり、日本初の女性外交官となった。

　その後、敗戦国だった日本の国連への正式加盟に尽力したが、その実現を見る前に1956年、飛行機事故で亡くなってしまった。山根の死の5年後、国際平和に貢献する女学生を援助するための「山根奨学基金」が設立された。

写真・朝日新聞

（週刊FLASH　2020年11月24日号）