高木豊、元プロ野球YouTuberが明かす「No.1バズり動画」204万再生回のゲストは？

　いまや小学生の憧れの職業の上位にランクインするYouTuber。3月26日にセ・パともに開幕したプロ野球のOBも、続々とYouTuberデビューしている。その第一人者が、高木豊（62）だ。

　1980年代には加藤博一、屋舗要とともに大洋の “スーパーカートリオ” の一翼を担った高木は、2018年3月にいち早くスタート。現在は約24万人のチャンネル登録者数を誇るが、始めたきっかけを、こう話す。

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「AI（人工知能）など、新たな技術が生まれているなか、我々の年代になると、ついていくのもやっと。そんななか、頭を柔軟にするには、若い人の力を借りて何か始めるのが手っ取り早いと思ったんです」

　ただ、当初は取材で球場に行くと、「YouTuber？　何やってんだよ！」と、冷たい視線を感じたと振り返る。

「球界の人からすると、軟派に見えたんでしょう。始めたころは肩身の狭い思いをしました。収益も最初の3カ月は8000円程度で、収録後にスタッフにステーキをご馳走したら赤字でしたから（笑）」

　その後、地道に継続することで徐々に認知度も上がり、解説者の新たな活躍の場としても定着した。動画は1回約十数分で、多いときには週7～8本アップする。テレビでは話せない、生の声を届けられるのも、人気の理由だ。

「最初は野球教室のような技術系の動画を作ったのですが、大失敗。大人のユーザーに盗塁の技術を教えても、もう走れないですから（苦笑）。

　いちばんバズったのは、阿部慎之助が引退し、巨人の二軍監督に就任するときにゲストで来てくれた回。旬の話題はウケがいいし、やっぱり巨人ファンは多いですからね」

　球界で築いた人脈を生かし、ゲストを招いての対談は売りのひとつ。「阿部監督が選ぶ嫌な打者、嫌な投手ベスト3」は約204万回の再生数を記録した。

　捕手目線で、嫌だった打者として名前が挙がったのは、タイロン・ウッズ（元中日など）、金城龍彦（元横浜など）、今岡誠（元阪神など）。対戦してすごいと感じた投手は、ウィリアムス（元阪神など）、小林正人（元中日）、高橋礼（ソフトバンク）。高木と阿部の野球観が興味深い。

「原（辰徳）監督には直々に監督室に呼んでもらい、掛布（雅之）さんにも来ていただいた。江川（卓）さんは僕のチャンネルにしか出ていないし、“空白の一日” に何が起こったのかを聞けて、腑に落ちましたね」

たかぎゆたか
1958年10月22日生まれ 山口県出身 1981年にドラフト3位で大洋に入団し、1984年には56盗塁で盗塁王に輝く。1994年に日本ハムへ移籍し、同年限りで引退

写真・ヤナガワゴーッ！
取材＆文・栗原正夫

※本文中敬称略

（週刊FLASH　2021年4月13日号）