1月11日の早朝、西武からソフトバンクにFA移籍した山川穂高内野手の人的補償として、和田毅投手を指名する方針を固めたことを日刊スポーツが報道し、ホークスファンの間に衝撃が走っている。
和田は、選手間での人望も厚く、ホークス一筋(メジャー時代を除く)で通算158勝をあげたチームの“顔”ともいえる大ベテラン。今年2月に43歳を迎えるものの、昨季も8勝をあげており、小久保監督も今季の開幕ローテーション入りを明言していた。そんな貴重な戦力の和田をプロテクトしていなかったことに驚きの声が集まり、Xには「和田さん」「和田放出」などがトレンド入りした。
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山川といえば、不祥事でシーズンを棒に振りながらも、オフにまさかのFA宣言で物議を醸し、2023年12月19日、正式にソフトバンクへの入団が決定している。
決して少なくなかったファンの反対の声を押し切っての山川獲得。だが、その代償として、まさかの和田を差し出すことになりそうな展開に、ネット上では反対する声も多い。
《チームの功労者で、かつ2023年シーズンにおけるチームの左の勝ち頭。さらに若手選手からも慕われているという和田が人的補償とか普通に事件だよ》
《大金払って曰く付きの選手を獲って、代わりにミスターホークスとも言える選手を差し出すあたり、ファンが応援したくなるチームではなく勝利至上主義のチームにしたいのでしょう》
《最後のダイエー戦士が持っていかれてしまった》
などと動揺が広がっているほか、“ファンやめます”といった声まで複数あがっている。
福岡県出身で、熱心なホークスファンとして知られているお笑い芸人のカンニング竹山も、Xに《拝啓西武ライオンズ様、もう一度だけ考えなおしてはいただけないものでしょうか。。。》と、綴っている。
いっぽうで、山川にはホークスファンから厳しい目が向けられている。
《打率.350、ホームラン50本、130打点レベルの成績残して三冠王獲るくらいじゃないと立場無いね…。この先大変だよ》
《山川穂高が3割50本150打点でも許されなくなった 西武フロントは山川に地獄を見せるのが上手》
《山川50本ホームラン打っても損害と思う》
日刊スポーツの報道によれば、正式に決まれば、近日中にも発表される見通しという和田の放出。山川獲得も含め、今季のホークスに与える影響は大きなものになりそうだ。
( SmartFLASH )