大谷も歓喜「ドジャーズのムードメーカー」が再契約も韓国から寄せられる“ガッカリ反応”の理由とは

 

　21世紀初のワールドシリーズ（WS）連覇を目指し、今オフに大型補強を繰り返したドジャース。その締めくくりにふさわしい最高の補強が、キャンプイン直前の2025年2月10日（日本時間）に実現した。

 

　今オフ、ド軍からFAとなっていた「キケ」ことエンリケ・ヘルナンデス選手が、再契約に合意したと多くの米メディアが伝えた。

 

　キケは昨季、126試合に出場し打率.229、12本塁打42打点をマーク。投手と捕手以外のポジションすべてに適応でき、スタメンだけでなく、ベンチにいれば監督は安心して采配できるといわれる、ユーティリティープレーヤーだ。2024年のパドレスとの地区シリーズ第5戦では、ダルビッシュ有から値千金の決勝ソロを放つなど、ポストシーズン（PS）に強いことでも知られている。

 

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　また、大谷翔平がホームランを放つと、ベンチ内で『ドラゴンボール』の“かめはめ波”のポーズで迎えるなど、ムードメーカーとしての役割も担っている。それだけに、大谷もこの再契約を喜んでいるに違いない。

 

　FA再契約が報じられた同日、キケは自身のInstagramを更新し「Walking through the open door！」（開いたドアを通り抜ける）と投稿。同時に、出場選手登録枠で最後の一枠を表す「#26thMan」とハッシュタグをつけ、意気込みを表現した。

 

　WS連覇に向けた最終ピースが埋まったことで、歓喜の声が聞こえてきそうだが、一部のド軍ファンからは正反対の反応があるという。

 

「それが、韓国のド軍ファンと韓国メディアなんです。今オフ、ド軍はKBO（韓国プロ野球）キウムからポスティングシステムでキム・ヘソン内野手を獲得しました。本職は2塁ですが、内野ならどこでも守れるため、実力を高く評価されています。そのため、今季セカンドでレギュラー候補最右翼だったギャビン・ラックスを、レッズに放出したほどです。このとき韓国の国内では『キム・ヘソンがレギュラーを獲れる』と盛り上がったと聞いています。

 

　ところが、キケの再契約が決まると一転『レギュラーは難しいかも』『開幕はマイナーで迎えるのでは？』といった論調に変わってきているんです。

 

　しかも、パドレスからFAとなった“韓国の至宝”であるキム・ハソン内野手でさえ、去就が決まっていないんです。韓国の国内では、MLBの開幕が近づくことでウキウキ気分より、心配ごとが増えるばかりなんです」（現地記者）

 

　ド軍がキム・ヘソン獲得に費した金額は、3年総額1250万ドル（約19億円）。これでマイナー行きとなれば、シャレにもならないが……。