獅司、レスリング欧州チャンピオンから角界へ…モチベーションは「ウクライナの両親に活躍を見せたい」

 

　ロシアによるウクライナ侵攻から3年の月日が経過した。事態はいまだ混迷のなかにあるが、戦地から遠く離れた日本では、2人のウクライナ出身力士が注目を集めている。獅司（28）と安青錦（20）だ。今回は獅司に話を聞いた。

 

　獅司は2023年七月場所で十両に昇進、ウクライナ出身初の関取となった。新入幕の2024年十一月場所は負け越したものの、先場所は十両優勝し、1場所で幕内復帰を果たした。

 

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　8歳でレスリングを始め、その後、相撲に転向したという。

 

「体はすごく大きかったです。10歳で（体重が）120キロです。だから、もうレスリングの大会には出られない。それで相撲の大会に出たら、ヨーロッパのチャンピオンになりました。15歳、16歳かな」

 

　その後の世界大会で3位になり、スカウトされて来日。それが2018年のことだった。

 

「日本に来て困ったのは日本語。難しいです、日本語」

 

　初めのころはかなり苦労したというが、相撲部屋で生活するうちにまわりが何を話しているかが、徐々にわかるようになってきた。今でも話すのはやや苦手なようだが、ヒアリングのほうはかなり上達している。

 

「食べ物は、白いご飯だけちょっと難しいです。白くないご飯はすごくおいしい。『おい獅司』です（笑）。魚も全然大丈夫。お寿司も最高です」

 

　生まれ育ったのは、ウクライナ南東部ザポリジャ州のメリトポリ。現在、ロシアの占領下にある街だ。

 

「お父さんもお母さんもウクライナにいます。いつも電話で話します。『元気？　何してる？　明日は？』。ウクライナでも相撲の動画は全部観られます。でも今、仕事ないです。何もないです。大変です。だからママに電話して『これが欲しい？　あれが欲しい？』って聞いて、全部OKだよって」

 

　遠く離れた故郷の両親に、自分が活躍する姿を見せたいというのが、最大のモチベーションとなっているようだ。

 

　2020年三月場所で初土俵を踏んでから5年。一度跳ね返された幕内に再挑戦する。

 

「（幕内に戻って）『うれ獅司』ですね。（新入幕の）九州場所では全然何もできなかった。今度はもっといろいろ直して頑張ります」

 

　193センチ、166キロの巨体は、同じ東欧出身の元大関・把瑠都（エストニア出身）を彷彿とさせるが、本人は「（憧れの力士は）いないですね。まねとかはしたくないです。自分の相撲を取りたい」とのこと。

 

　師匠は元小結・垣添の雷親方。夫人で部屋のおかみさんの栄美さんは、女子相撲の元世界王者。稽古は厳しいが、若い力士が多く、部屋は明るく活気に満ちている。

 

　祖国の現状など心配は多いはずだが、根が明るい性格の獅司。取材中もカメラマンのカメラを構えてみたり、「おい獅司」「かな獅司」などを連発したりと、茶目っけもたっぷり。取材を終えて部屋を後にする我々を部屋の外に出て見送り、見えなくなるまでずっと手を振ってくれた。これからも多くの「うれ獅司」が聞けそうだ。

 

　新横綱・豊昇龍、そして2人のウクライナ出身力士。見どころ満載の三月場所は、9日に初日を迎える。

 

 

獅司大（ししまさる）
西前頭十三枚目　本名はソコロフスキー・セルギイ　1997年1月16日生まれ　ウクライナ・ザポリジャ州出身　雷部屋　193センチ、166キロ

 

 

コーディネート・金本光弘