中日・工藤公康新監督の誕生で「カリメロ」再注目…高卒1年目の愛称が令和のSNSにも

 

　中日ドラゴンズの新監督として、来シーズンから指揮を執ることが決定している元福岡ソフトバンクホークス監督の工藤公康氏。その工藤氏の監督就任にともなって、とあるアニメのキャラクターの名前がSNS上を賑わせている。

 

　10月8日に工藤氏の監督就任決定が報じられて以降、X上には

 

《工藤公康を調べてた。若い頃のあだ名はカリメロだった》

 

《工藤公康さんのWikipedia見てたら入団一年目のあだ名はカリメロて書いてて笑う》

 

《確かに工藤公康は実写カリメロ》

 

　といった具合に「カリメロ」というワードが散見されるのだ。

 

「名古屋電気高校（現・愛工大名電）から西武入りした工藤氏は、入団1年めの1982年、丸顔で大きな目、そして口元の雰囲気が、アニメ『カリメロ』の主人公である“頭にタマゴの殻を被った黒いひよこ”のキャラクターに似ていることから、当時のコーチや球団関係者から『カリメロ』『カリメロくん』のニックネームで呼ばれるようになりました。

 

『カリメロ』は1963年にCMキャラクターとして誕生したイタリア生まれのキャラクターで、CMがイタリアの視聴者から好評を得たことで短編アニメ作品がつくられました。1974年には東映動画などが日本向けにアニメを制作。1974年10月15日から1975年9月30日にNET（現:テレビ朝日）系列で放送されています。

 

　その後も、第2作（1992年10月～1993年9月）がテレビ東京系で、2014年10月7日から2016年9月25日にテレビ東京系で第3作が放送されました。なお、アニメの第1作でカリメロの声を演じたのは、アニメ『パーマン』で主人公のパーマン1号（須羽ミツ夫）役を担当した、故・三輪勝恵さんです。

 

　昔から童顔で、今も若々しい工藤監督だけに、若い頃に工藤氏が『カリメロ』と呼ばれていたことを知っている世代のファンが懐かしんでいるようですが、中には《いつまでカリメロ扱いなんだ 工藤公康63歳》なんて声もあります」（スポーツ紙記者）

 

　カリメロは現在でも若い世代に人気が出そうな愛くるしいキャラクターだけに、早くも「せっかくだからカリメロをモチーフにした工藤監督のグッズを作ってほしい」といった声もあがっているが……。

 

　はたして、中日ドラゴンズとカリメロのコラボグッズ誕生はあるか？