前園真聖に城彰二…元日本代表メンバーが「西野朗」を語る

　W杯ロシア大会で日本代表の監督を務める西野朗氏。かつて西野監督のもと、アトランタ五輪でプレーした元日本代表メンバーが、西野監督について語ってくれた。

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●前園真聖（44）

　アトランタ五輪のチームは個性派揃い。やんちゃで生意気な集団でした（笑）。ブラジル相手でも「これまでどおりのサッカーをやろうぜ！」と西野さんに話したくらいですから。西野さんはそれをちゃんと聞く。そのうえで、スカウティングなんてない時代に自ら相手の情報を集めてきて、自分の戦略を話す。

「守備的にいって、少ないチャンスに賭ける」と選手に考えを押し通す強さもあった。

　今回も “西野色” は出ていると思います。だから、原口元気のようにさまざまなシステムに対応できる選手が入った。

　いまの代表は海外での経験値がある選手が多くて、世界との差は小さい。戦い方次第でチャンスがあるし、うまくコントロールしてくれると思う。選手のよさを引き出して、自信を持たせて送り出す監督ですから。

●城彰二（42）

　引退まで多くの監督のもとでプレーしてきましたが、これほどコミュニケーションをうまく取れる監督はいませんでした。宿舎や食事のときでも声をかけ、選手の状態を知ろうとする。監督というより、いい兄貴分という感じでした。

　ハンガリー戦でヒデ（中田英寿）が外された原因は自分の意見を言いすぎた、となっていますが、じつは違う。勝ち進むには多くの得点が必要だった。

　そこで監督、コーチ、選手皆で意見を言い合って出した結論が、中盤でボールを奪い、素早く攻撃に移るためにエース格のヒデを外し、守備的なボランチをもう一枚入れるということ。勇気が必要な決断だったと思います。

　西野サッカーは変幻自在というか、相手に合わせて考えられるシステムがある。今回の代表でもそこに期待したいです。

●遠藤彰弘（42）

　今回のキーマンは香川真司だと思います。彼のパフォーマンスが上がると、代表のサッカーは変わってくる。間に合うと計算しての選出でしょう。

　西野さんの性格を考えると、選手のなかに切り札を作ると思うんですよ。アトランタ五輪では（松原）良香さんだったんじゃないかな。今回の切り札は乾貴士か柴崎岳じゃないかと思っています。

●松原良香（43）

　当時は、“ドーハの悲劇” があり、若い世代でも日本はアジアを勝ち抜けない低迷期でした。

　そこで西野さんと山本昌邦コーチから言われたのが、「勝てないのは世界での経験がないから。若い世代のお前たちが世界に出ていくんだ」ということ。これに後押しされて、僕はJリーグの前に単身ウルグアイに行くことになった。苦しいことが多かったけど、そこでの経験がアトランタ五輪に繋がっています。

　逆境を乗り越えるところが西野さんの魅力。その感覚、おいしさを西野さんはわかっているから、楽しいんじゃないかと思いますね。期待していますよ。

●白井博幸（43）

　アトランタ五輪予選のサウジアラビア戦前に、「（相手のエースだった）ドサリはお前にまかせるよ」と西野さんに言われたんです。

　DFとして、やりがいのある仕事をまかせてもらえて嬉しかった。でも試合では、コーナーキックの出所が一瞬かぶって見えなかった隙に、ドサリに1点決められてしまった。本当に悔しかった。今でも思い出します。

　昌子源とかいい選手もいますが、ここ数年センターバックが育っていない気がしています。西野さんは選手の組み合わせを考える力に長けているので、選んだ選手をどう使うのか楽しみです。

まえぞのまさきよ
1973年10月29日生まれ　鹿児島県出身　鹿児島実業高時代から将来を嘱望されたドリブラー。アトランタ五輪では主将を務めた。現在は解説者のほか、『ワイドナショー』でも活躍中

じょうしょうじ
1975年6月17日生まれ　北海道出身　鹿児島実業高では前園の2年後輩。アトランタ五輪、フランスW杯はエースとして全試合に出場。現在、日本サッカー協会アンバサダーとして活動

えんどうあきひろ
1975年9月18日生まれ　鹿児島県出身　1994年に横浜マリノスに入団、中盤の要としてプロ生活を14年間続けた。弟はG大阪の遠藤保仁。現在は「遠藤塾」のコーチや解説者として活躍中

まつばらよしか
1974年8月19日生まれ　静岡県出身　1993年、Jリーグを経ずにウルグアイのペニャロールに入団。その後は国内外の12のクラブでプレー。2018年、筑波大学大学院で修士号を取得した

しらいひろゆき
1974年6月17日生まれ　静岡県出身　1993年に清水エスパルスに入団し、2008年にFC琉球で引退。2013年から名古屋経済大学サッカー部のコーチを務め、今季から監督として指揮を執る

（週刊FLASH　2018年6月26日号）