快進撃の「大坂なおみ」東京五輪は日本代表の理由

写真・Emilino Granado／Redux／アフロ

「テニス世界4大大会」のひとつである全豪オープンで、日本人初となる優勝を成し遂げた、大坂なおみ（21）。2018年の全米オープンに続き、4大大会2連勝という偉業を果たした。

　また、1月28日にWTA（女子テニス協会）が発表した世界ランキングで1位を獲得するという、アジア勢で初の記録を達成。快進撃を続けてきた大坂の、素顔に迫る。

【関連記事：大坂なおみ「恋愛禁止」でも家族が支えてくれる】

　大坂は現在、日本と米国の二重国籍で、1年後にはどちらを選択するか決めなければならない。となると気になるのが、東京五輪をどちらの国の代表で出場するのか、ということだろう。

「もともと彼女は日本人としてツアーに参加していたが、全米オープン優勝後、米国が興味を示してアプローチしているとの情報が出た。さらには、父の祖国・ハイチも触手を伸ばしていると。

　ただ五輪憲章によって、国際大会で国の代表として戦った選手は、国籍を変更しても3年間は、別の国の代表としては出場できないルールがある。

　大坂は、2018年のフェドカップの際に『日本代表』として出場したので、日本代表以外で東京五輪に出場できない。日本テニス協会は、ほっと胸を撫で下ろしている」（協会関係者）

　全米に続き、全豪も制覇。前人未到の快進撃がどこまで続くのか、楽しみは尽きない。

（週刊FLASH　2019年2月12日号）