ラグビーW杯「桜の戦士」日本代表FW18選手の深イイ話！

キャプテンのリーチ マイケル選手

　9月20日に開幕するラグビーW杯。元日本代表主将で、『ノーサイド・ゲーム』で浜畑譲役を好演して話題の廣瀬俊朗氏と、ベテラン記者らが、選手たちの意外な素顔を明かす。今回はフォワード編だ。

　まずは、キャプテンのリーチ マイケル（30）について。

【関連記事：『ノーサイド・ゲーム』浜畑役・廣瀬俊朗は元ラグビー日本代表】

「前回に続いて主将を務める。かつては勝利のみを追求する面もあったが、いまは『なんのために勝つのか』と考えるリーダーに成長した」（廣瀬氏）
「ニュージーランドから来日して15年。奥さんは日本人で、6年前に日本国籍取得。府中でカフェも経営。最近は環境問題に目覚め、エコボトルを持ち歩いている」（専門誌記者）

　ドレッドヘアの堀江翔太（33）は「独特な髪型だけど（笑）、話すと優しい “関西のお兄ちゃん” 」（廣瀬氏）だという。

「ギターや三線を弾くほどの音楽好き。山崎まさよしとKEMURIの大ファンで、KEMURIとは親交もある。ドレッドはスクラムのとき、相手が『チクチクする』と嫌がっている。祖父が大阪の、とある村相撲の横綱だった」（専門誌記者）
「奥さんは小学校の同級生で、初恋の相手だとか。愛妻家で、テレビ番組内では、キスシーンまで披露した」（スポーツ紙記者）

　稲垣啓太（29）は「笑わない男」として有名だが……。

「よく見ると笑ってますよ。目だけですけど（笑）。大食漢で、ギャル曽根ともいい勝負をした」（専門誌記者）
「すごくおしゃれで、私服のセンスは抜群。頭がよくて、インタビューでも見出しになるコメントを言ってくれる」（スポーツ紙記者）
「母校の新潟工業高のグラウンドを天然芝にするために、300万円を寄付しました」（廣瀬氏）

　W杯4大会連続出場を目指すトンプソン ルーク（38）は、関西弁が特徴だ。

「日本語は得意ではないが、片言の大阪弁で話しかけてくる。セカンドキャリアは、ニュージーランドで牧場経営」（スポーツライター）
「僕と同い年の “大阪のおじさん”。試合では体を張りつづける、頼れる存在」（廣瀬氏）

　父親が韓国代表だった具智元（25）の愛称は「グーくん」だ。

「熊のようなルックスで癒やし系。本人は『こんな情勢だから両国のために』と張り切っています」（専門誌記者）
「スクラムに定評があるが、一生懸命やりすぎるせいか、怪我が多いのが玉にキズ。兄もホンダのラグビー選手」（スポーツ紙記者）

　次世代のリーダーといわれるのが姫野和樹（25）は、「市原隼人似のイケメン。女性人気はチームNo.1」（専門誌記者）。

　両親がバレーボール選手だった坂手淳史（26）は、「本人もバレーをやっていたが、中学のときに転向。7連覇達成時の帝京大の主将」（スポーツ紙記者）。ちなみに代表で帝京大出身は7人と、最大派閥。

　そのほかの選手も、ピッチを上げて紹介していこう。

「木津悠輔（23）は剣道二段。大分の由布高はラグビー界では無名だが、大学で才能が花開いた」（スポーツ紙記者）

「トンガ出身のヴァル アサエリ愛（30）は、“欽ちゃんファミリー”。奥さんは元ビーチテニス選手で、萩本欽一の親族。大学時代、白菜農家でバイトをしていて、そのとき撮影に来た『鉄腕！DASH！！』に出演した」（専門誌記者）

「ジェームス・ムーア（26）はオーストラリア出身。イケメンで、モデルの経験もある」（スポーツライター）

「ヘル ウヴェ（29）はトンガ出身。拓殖大初の外国人主将」（スポーツ紙記者）

「トンガ出身の中島イシレリ（30）の奥さんは、美人で有名。日本代表にはトンガ出身選手が多く、彼らはよく “カヴァ” という飲み物を飲んでいる。はっきりいってマズい（笑）」（専門誌記者）

「南ア出身のヴィンピー・ファンデルヴァルト（30）は、レオナルド・ディカプリオ似。ロングの金髪が自慢だったが、3cm切るはずが、3cmだけ残して切られた（笑）」（スポーツ紙記者）

「北出卓也（27）は、サントリーの社員。2019年に大阪で起きた、交番襲撃事件で刺された巡査は、大学のラグビー部同期。見舞いに行き、活躍を誓った」（専門誌記者）

「徳永祥尭（27）は、2019年に東芝社員からプロに。リオ五輪にも出場」（スポーツ紙記者）

「トンガ出身のアマナキ・レレイ・マフィ（29）は、16人兄弟の下から2番め。日本人の奥さんは、会ったことがない兄がいる。その奥さんとは、花園大時代に知り合った。トンガ代表を夢見ていたが、前監督のエディー・ジョーンズに誘われて日本代表入りを決意した」（専門誌記者）

「ツイ ヘンドリック（31）は、サモア系でニュージーランド出身。前回大会ではチームソングを作詞したことで話題に」（スポーツ紙記者）

「南ア出身のピーター・ラブスカフニ（30）は、寿司が大好物。ファンへの神対応は有名」（スポーツライター）

　ちなみに、選手全員『君が代』は歌える。

「リーチが外国出身選手に教え、宮崎合宿の際には『さざれ石』を見学に行った」（専門誌記者）

　まずは初戦のVS.ロシアを、勝利で飾れるか。

（週刊FLASH　2019年10月1日号）