名曲散歩／さとう宗幸『青葉城恋唄』歌詞に「青葉城」がない理由

　東京・神田の古いビルの2階。そこには夜な夜な紳士淑女が集まり、うんちくを披露しあう歌謡曲バーがあるという。今宵も有線から、あの名曲が流れてきた。

お客さん：お、このイントロは、さとう宗幸の『青葉城恋唄』。杜の都・仙台の爽やかな夏が思い浮かぶ、清々しい曲だよね。

マスター：1978年、地方の時代と言われ始めた頃のヒット曲。ところで、この曲の作詞は星間船一という人なんだけど、知ってる？

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お客さん：星間船一？　はじめて聞く名前だなあ。

マスター：それもそもはず、この人はプロじゃないんだ。当時、地元ラジオ局のパーソナリティーだったさとう宗幸が、リスナーの作った歌詞に曲をつけて歌うコーナーから生まれたという。

お客さん：なるほど、星間さんはリスナーの一人だったのか。

マスター：さとう宗幸が歌詞を読んでいるうち、アタマのメロディーがすっと出てきて、5分もかからず完成したという。

お客さん：「杜の都・仙台」の名所や祭りが織り込まれたご当地ソングの決定版だよね。

マスター：「広瀬川」「七夕祭り」「青葉通り」とかね。ただ、この曲には肝心の「青葉城」が出てこないんだよね。

お客さん：確かに！

マスター：実は星間さんのもともとの歌詞には「青葉城仙台」と書かれていたんだって。ではクイズです。その部分をさとう宗幸は何と言い換えたでしょう？

お客さん：わかった！「杜の都」！

マスター：正解！　実は当時、「仙台=杜の都」とはそれほど認知されていなくて、朝日新聞のデータベースを見ても、この曲がヒットするまで「杜の都」は2回しか使われていなかった。ただ、1978年以降は急増するんだよね。

お客さん：「仙台=杜の都」を定着させたのは、さとう宗幸だったのか！

マスター：さとう宗幸は昔もいまも仙台を拠点に活動していて、宮城県民にとっては特別な存在なんだよね。

お客さん：『青葉城恋唄』、これは宮城県民にとっては、もはや県民歌なんだろうなあ。

　おっ、次の曲は……。

文／安野智彦
『グッド！モーニング』（テレビ朝日系）などを担当する放送作家。神田で「80年代酒場 部室」を開業中

参考：『朝日新聞』（2018年1月20日）／BS朝日『うたの旅人』（2008年5月31日）