名曲散歩／尾藤イサオ『あしたのジョー』歌詞を忘れて「ルルルルー」

　東京・神田の古いビルの2階。そこには夜な夜な紳士淑女が集まり、うんちくを披露しあう歌謡曲バーがあるという。今宵も有線から、あの名曲が流れてきた。

お客さん：お、このイントロは、尾藤イサオの『あしたのジョー』。血が沸き立つ一方で、哀しみが詰まった切ない曲だよなあ。

【関連記事：名曲散歩／狩人『あずさ2号』運命を引き寄せた「余ったテープ」】

マスター：1970年から放送されたアニメ『あしたのジョー』（フジテレビ系）の主題歌で、作詞は詩人・寺山修司だ。

お客さん：寺山修司といえば、ジョーのライバル力石徹が死んだときに、葬儀を呼びかけて主催したことで知られているよね。

マスター：そうそう。主題歌を歌ったのはおなじみの尾藤イサオだ。

お客さん：この歌声じゃなきゃってくらい、ハマってるよね！　ところで尾藤イサオって、もともとは曲芸師だったと聞いたことがあるけど。

マスター：父親が百面相の芸人で、母親は寄席で三味線を弾いていたそうだ。そういう一家に育ち、小6のときに曲芸の師匠に弟子入りしたという。ただ、その後、エルビス・プレスリーに傾倒して、ロカビリー歌手に転向するんだ。1966年には、あのビートルズの武道館公演の前座を務めた。

お客さん：前座はザ・ドリフターズだけじゃなかったんだ！

マスター：そして1970年、『あしたのジョー』の主題歌の話が舞い込んできた。もともと『少年マガジン』で『ジョー』を読んでいたから嬉しかったそうだよ。

お客さん：そりゃそうだろうね！

マスター：歌の途中で「ルルルルー」ってスキャットがあるでしょ。実はあれ、尾藤イサオのオリジナルなんだよ。

お客さん：ってことは、寺山修司の歌詞を変えちゃったの？

マスター：そう。それは作曲家・八木正生の家でオーディションしたときのこと。尾藤イサオが歌い出した瞬間、レコード会社の人たちが「いいじゃない！」ってザワザワしだしたんだって。

お客さん：ほうほう。

マスター：そのザワザワが嬉しくて一気に興奮したそうだ。急に歌詞がわからなくなり、苦し紛れに「ルルルルー」って歌ったところ、逆に評判がよくて、それが採用されたという。

お客さん：寺山修司が書いたのはどんな詞だったのか気になるけど、これはこれで素晴らしいよね！　

　おっ、次の曲は……。

文／安野智彦
『グッド！モーニング』（テレビ朝日系）などを担当する放送作家。神田で「80年代酒場 部室」を開業中

参考：MXTOKYO『ミュージック・モア』（2020年8月7日）／山下勝利『男の背中』（河出書房新社）