錦鯉、初詣で“気が早すぎる”神頼み「2021年『M-1』は史上初50代で優勝を！」

　マヂカルラブリーが制した、2020年の『M-1グランプリ』（テレビ朝日系）。おいでやすこが、見取り図、インディアンスや東京ホテイソンらが、『妖怪大戦争』さながらに盛り上げ、2015年の番組復活後の最高視聴率を叩き出すことになった。

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　そんななか、最大の “爪痕” を残したのは、文句なしに錦鯉だった。結成9年めのコンビだが、長谷川まさのり（49）と渡辺隆（42）は、ともに20年以上の芸歴を持つ。今回初参加した『M-1』で4位となり、これまで想像もできなかった未来が開けてしまったーー。

渡辺「決勝直後も『思ってたより悔しい』って言いましたけど……今も悔しいですね。なんか、スッキリしない感じが。あと5点でしたからね。行けそうな感じもあったけど、ちょうど、言い訳できないくらい足んないんですよね（笑）」

長谷川「『暫定（TOP3）ボックス』にも行けなかったし」

渡辺「あのボックスは、一回座ってみたかったなあ」

　緊張しつつも『M-1』を楽しみ、やりきった錦鯉。4位とはいえ、番組終了後に動画配信サービス『GYAO！』で配信されたネット番組『M-1グランプリ2020 世界最速大反省会』では小籔千豊に、生配信番組『M-1打ち上げ by 新ストロングゼロ』では、千鳥にべた褒めされた。

渡辺「小藪さんにも温かい言葉をいただいて、ありがたかったですね」

長谷川「いろいろ初体験で、楽しかったというか、バタバタしてましたけどね。収録というものに慣れてないから」

渡辺「千鳥さんの顔見たとき、めちゃくちゃホッとしました。見慣れた顔というか。全力でいじってくれますからね」

　一気に知名度を上げ、早速、仕事のオファーが殺到している。本人たちも、そこがいちばん気になるようで……。

渡辺「（マネージャーに）仕事、どうなんですか？」

マネ「増えてます。増やしていく予定です。事務所的にも推していきます（笑）」

渡辺「正月1日に、まさのりさんの北海道時代の同期芸人・タカアンドトシさんが司会の『フットンダ王』（日本テレビ系）に出られたのは嬉しかった」

長谷川「ついに会えたねえ（笑）。タカからは、『M-1』決勝進出が決まってから、毎日のように『体調大丈夫か？』ってメールが来たんですよ、朝8時くらいに。体調と健康しか心配されないんです、49歳だから（笑）。

　トシからは決勝の日に『普通に思いっきりやれよ』みたいなメールが来て。終わったあとも、師匠（ハリウッドザコシショウ）を筆頭に、みんな『よかったよ』って連絡くれました。みんなボケないんですよね（笑）。『感動しました！』とか、激励系が多かったです」

渡辺「『M-1』翌日に、バイきんぐの小峠（英二）さんに会ったら、『なんであの設定のネタをやったんだ。別のネタをやれや！』と言われ、俺らより悔しそうでした（笑）」

　事務所も “ガン推し” 体制を取るという錦鯉。今後に向けて、夢は広がる。

長谷川「これから、テレビで仕事する機会が増えるわけですけど、右も左もわかんない状態ですからね。今まではお笑いライブとかで、お互いに知ってる芸人同士でやってましたけど、文化人、グラビアアイドル、俳優さんとかのなかでの戦いですから」

渡辺「『踊る！さんま御殿!!』（日本テレビ系）とかに出たら、そうなりますよね。僕ら、（明石家）さんまさんにも、お会いしたことないですし」

長谷川「僕らのことを、まったく知らない人たちとお仕事するわけですからね。ワクワクしますけどね。いろいろチャレンジはできると思うんです」

渡辺「『徹子の部屋』（テレビ朝日系）のオファーが来たら、怖いですけどね（笑）」

長谷川「芸人は、恐れてますから。霜降り明星が出たときに、せいやくんがものまねが得意だって話から、粗品くんが無茶振りされて困ってたんです。だから、隆がパチンコ台をやらされるかもしれない（爆笑）」

渡辺「しくじっても、それで『アメトーーク！』（テレビ朝日系）に呼ばれるから大丈夫」