『真犯人フラグ』で話題の桜井ユキが結婚！　24歳で “遅咲き” 女優デビューも「『もっと早ければ』と考えたことはない」

 

　2021年10月から2クール連続で放送されているドラマ『真犯人フラグ』（日本テレビ系）は前半が終わり、折り返しを迎えた。

 

　劇中で意図がみえない “奇行” を続ける「菱田朋子」役を演じるのは、女優の桜井ユキ（34）だ。

 

　1月12日に俳優の黒羽麻璃央（28）との結婚も発表し、公私ともに絶好調の彼女に、その “怪演” ぶりについて話を聞くと、こう笑って話していた（インタビューは2021年12月末におこなわれた）。

 

【画像あり】最旬女優・桜井ユキ。発売中の写真集では、美しいボディを大胆に見せたカットも……】

 

「怪演をしているつもりはないんです。視聴者の方に『怖い』『気持ち悪い』と思っていただければ、十分です」

 

　毎週、『真犯人フラグ』の放送後には、ネット上で犯人を当てようと “考察合戦” が繰り広げられている。敵か味方かはっきりしない「菱田さん」は物語のカギとなる存在だ。

 

「監督からは『楽しんで演じてほしい』と伝えられたのですが、台本どおりに演じて “ただの奇妙な人” では終わらせたくないんです。お芝居にリアリティがなくなると、つまらないものになってしまいます。ちゃんと血が通った人物にしようと、毎回の撮影で意識しています」

 

　桜井の女優デビューは24歳だった。10代から活動を始めることも多い芸能界では “遅咲き” の部類だろう。

 

「小学生のころから女優になりたいと思っていました。高校卒業後に一度上京するんですが、すぐに地元の福岡に戻ってしまったんです。

 

　いま思えば、20歳ごろの私は無邪気に成長しただけの人間。

 

　だから、何も準備せずに女優になっていたら、いまみたいにお仕事をいただけなかったと思います。『もっと早くデビューすれば』と考えたことも、焦ったこともありません」

 

　ただひとつ悔いが残るのは「学生服で芝居ができなかったこと」だという。

 

「学園モノで青春したかったです。一度だけ、27歳のときに撮影した映画『リアル鬼ごっこ』で制服を着たことがあるんですが、そのときはもうルンルンでした（笑）」

 

　個性の強い役を演じることが多い彼女。役柄のテンションに飲み込まれ、撮影期間中にエネルギーを使い果たす経験を何度もしたと話す。

 

「数年前までは、役と素の自分との切り替えがうまくできなかったんです。でも、いまはお笑い番組を楽しむことが気分転換の『スイッチ』になっています。

 

　家に帰ったらまず、テレビをつけるんです。お笑いや芸人さんが大好きなんですが、人が笑っているのを見ること自体がすごく好きで。番組を観て笑っているうちに『ああ、今日の仕事が終わった～』と思えますね。どんなに遅く帰っても、お笑い番組を観て、お風呂に入って寝るのがルーティン（笑）。

 

　千鳥さんが大好きで『相席食堂』（朝日放送テレビ）を繰り返して観ています。いつか、そういう番組に出てみたいです」

 

　まさにそのオン、オフを感じるのは、デビュー10周年で出した初写真集だ。出生地の大分県、育った福岡県での撮影で見せる自然な表情から、“スイッチ全開の桜井ユキ” まで、存分に披露している。

 

「いままで考えたことがなかったんですが、『何か、いまの自分を形として残したい』と思っていたとき、写真集という素敵な提案をいただいて決めました。

 

　すごく嬉しくてありがたいことなんですが、お褒めの言葉をいただけるのはちょっと恥ずかしいというか……。頭をポリポリかいて照れながら、隙間から反応を窺っている感じです。でも、大胆な衣装の写真を見られて、恥ずかしいという気持ちはないんです」

 

　演技では「髪型やメイク、衣装に引っ張られるタイプ」なのだという。一方、写真集の撮影では「役というフィルターがかかっていない “素っ裸の桜井ユキ” を『どう動かせばいいんだろう』と、まず考えてしまいました」と桜井は話す。

 

　では、“女優” という役から解放された彼女自身とは――。

 

「そうですね……お酒は強いみたいです。自分ではわからないんですが（笑）。日本酒と（CM出演の）お仕事をいただく前から、ジンが好きです。誰かとご飯に行って飲むことが好きですね。

 

　飲んで顔が赤くなる女性はかわいらしいですよね。あこがれているんですが、コロナで飲みに行かなくなったぶん、私も少し弱くなったかな？　酔いが顔にぜんぜん出ないタイプだったので……（笑）」

 

　その願望を話す “素顔” が、かわいらしい女性そのものでした。

 

さくらいゆき
1987年2月10日生まれ　福岡県出身　2011年に24歳で芸能活動を開始。2019年に『だから私は推しました』（NHK）で連続ドラマ初主演をはたすと、『イチケイのカラス』（フジテレビ系）など、毎クールのように話題作へ出演している。「ジャパニーズジン　翠」などCM出演も多数

 

( 週刊FLASH　2022年1月25日号 )