「好きな芸人ランキング」2年連続1位のニューヨーク、3年前は那須川天心にまったく認知されず

 

　12月21日、ニューヨークさんの冠番組『NEWニューヨーク』（テレビ朝日）が放送されました。

 

　今回は、文春オンラインによる「好きな芸人ランキング」で2年連続1位になったニューヨークの嶋佐和也さんと屋敷裕政さんが、本当に人気があるのかを検証する企画でした。

 

　同番組では20人以上に「好きな芸人」について街頭インタビューで調査。出てくる名前は千鳥さん、サンドウィッチマンさん、ダウンタウンさんなど、この手のランキングでよく目にする芸人さんばかり。なんとか1人だけニューヨークさんの名前が出るも、2番めに好きという結果になりました。

 

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　とはいえ、現在のニューヨークさんはレギュラー番組が8本あり、冠番組も持つ人気芸人だということは間違いありません。この状況は、筆者が2019年3月に2人を取材した際には考えられませんでした。

 

　2人は、当時の取材でこう語っています。

 

嶋佐「僕は、好きな有名な方と共演できて嬉しいんですけど、自分自身はいつまでたってもブレークしないんで、共演するのが芸歴を重ねるごとに恥ずかしくなってきました」

 

　この当時は「好きな芸人ランキング」に入るどころか、認知度も低い状態だったのです。

 

嶋佐「メイウェザーと戦った那須川天心選手と番組で共演したときも、僕は『大好きです』って言うんですけど、天心さんは僕のことを知らないんで、ポカーンとしてましたね」

 

屋敷「天心さんは嶋佐のことを、ほんまに、街で一般のお兄ちゃんに『ファンです』って言われたときの顔でした（笑）」

 

嶋佐「飲み屋で飲んでるときに、周りのお客さんが僕に気づいてくれるときもあるんですよ。でも、グループで1人は知っているけど、他は知らなくて、その1人が必死で『ほら！ニューヨークじゃん』って説明してくれるんですけど『知らな～い』みたいな状態が一番だるいです（笑）。だったら全員知らないでいいですよ」

 

　その後、彼らは『M-1グランプリ2019』『M-1グランプリ2020』（朝日放送系）、『キングオブコント2021』（TBS系）のファイナリストに。メジャーな賞レースで結果を残したことで一気に知名度がアップし、もともと持っていたトーク力の高さにより、一気に人気に火がついたのです。

 

　ずっと「ネクストブレーク芸人」と呼ばれてきたニューヨークさんは、真のブレーク芸人の仲間入りを果たしました。これで共演者に「ポカーン」とされることはないですね。