坂本冬美の『モゴモゴ交友録』桑田佳祐さん（69）ーー小学6年生のときから恋焦がれた方との出会いは、忌野清志郎さんが導いてくださった

 

　長い間、皆様に愛していただいた「モゴモゴ交友録」も、いよいよ今回が千穐楽（せんしゅうらく）。大トリを飾ってくださるのは……そうです、この方しかいません。ありったけの思いをこめて綴ったお手紙に応えてくださり、『ブッダのように私は死んだ』をプレゼントしてくださった、桑田佳祐さんです。

 

　サザンオールスターズが、『勝手にシンドバッド』とともにド派手にデビューしたのは’78年6月。11歳、小学校6年生のわたしには “短パンで歌う、ちょっと不良な感じ” という印象で……モゴモゴモゴ。桑田さん、ごめんなさい。

 

　そんなサザンの素晴らしさをわたしに教えてくれたのは、初恋の彼、山本くんです。

 

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「これ……」

 

　と言って、わたしの目の前に差し出したのが、サザンオールスターズ4枚めのアルバム『ステレオ太陽族』のカセットテープでした。

 

　若い方には、なんのこっちゃですが、当時はレコードをカセットテープに録音し、それをカセットレコーダーで聴いていた時代です。

 

　もしかして、真面目そうに見える山本くんも不良な感じ!?と思いながら、家に帰ってカセットテープをセット。ボタンを押すと、桑田さんの声がスピーカーから流れだして。な、な、な、な、な、なんだ、この素敵な曲はーー。

 

　あのときのカルチャーショックと感動は、今でも忘れることができません。なかでも、サイドBの最後の曲『栞（しおり）のテーマ』は、聴きながら心が震えっぱなしでした。

 

　その後、わたしは恩師・猪俣公章先生と出会い、『あばれ太鼓』でデビュー。坂本冬美の代名詞ともいうべき『夜桜お七』をいただき、カバー曲『また君に恋してる』で新しい可能性を見出し……。

 

　多くの人に愛され、支えていただき、どうにかこうにか歌い続けてくることができましたが、そんななかでも自分では気づかないまま、桑田さんの曲への恋慕（れんぼ）が、熾火（おきび）のようにくすぶり続けていたみたいです。

 

「わたしに、曲を書いていただけませんでしょうか」

 

　無躾（ぶしつけ）なお願いなのは百も承知です。それでも、デビュー35周年を前に、桑田さんに思いをこめたお手紙をしたためたのがその証しです。

 

　これまで誰にもお話ししたことはありませんが、初めて桑田さんにお会いした（？）のは、2009年に東京・青山葬儀所でおこなわれた（忌野）清志郎さんのロック葬でした。

 

　大竹しのぶさん、竹中直人さん、甲本ヒロトさん、三浦友和さん……わたしの斜め前の椅子だけ、ひとつポツンと空いています。

 

ーー誰がいらっしゃるんだろう？

 

　そう思ったそのとき、その空いた椅子に座ったのが……桑田さんでした。

 

　言葉を交わすこともなく、ただじっと桑田さんの背中を見つめながら、清志郎さんとの別れを悼んでいましたが、今思うと、これが桑田さんとの出会いでした。きっと、清志郎さんが導いてくださったのだと思います。

 

ーーデビュー40周年のときに、もう一曲『ブッダのように私は死んだ』と対になるような歌を桑田さんにお願いしてみるというのは？

 

　とんでもありません。わたしは、この一曲をいただけただけで十二分に幸せです。桑田さんからいただいた『ブッダのように私は死んだ』を大切に、大切に、歌い続けていくことが、わたしの幸せです。

 

　それでも何か夢は？

 

　えっ!?　それでもですか？う～～～～～～～ん、では欲を言えばひとつだけ。もしも、もしも、もしも、もうひとつだけ夢がかなうとしたら、いつか桑田さんと同じステージに立って、一緒に『ブッダのように私は死んだ』を歌うことができたら……。それが今のわたしの、ただひとつの願いです。

 

さかもとふゆみ
1967 年3月30日生まれ 和歌山県出身『祝い酒』『夜桜お七』『また君に恋してる』『ブッダのように私は死んだ』など幅広いジャンルの代表曲を持つ。現在、最新アルバム『浪花魂』が好評発売中！

 

写真・中村 功
取材＆文・工藤 晋