消えた中居正広 “後任レース” の行方…有力候補・村上信五は『仰天ニュース』初出演で腕試し

 

　5月27日放送の『ザ！世界仰天ニュース2時間SP』（日本テレビ系）に、SUPER EIGHT・村上信五が登場。そのトーク力が注目を集めている。

 

「村上さんは、意外にもこの日が『仰天ニュース』初登場。5月31日に大阪・関西万博の会場から生放送される『音道楽EXPO』（日本テレビ系）の司会を務めるため、その告知を兼ねてゲスト出演したんです。

 

　席は司会の笑福亭鶴瓶さんのすぐ隣。距離が近かったこともあり、鶴瓶さんとのやり取りも自然と増えていました」（芸能ジャーナリスト）

 

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　同番組といえば、今年1月に中居正広が芸能界を引退したことで司会を降板。以降は鶴瓶の “単独司会” が続いているが、村上がいたこの日の放送は、いつもと少し雰囲気が違っていたという。

 

「この日のスタジオには女優の見上愛さんら、ほかのゲストもいましたが、村上さんが質問を投げかけるなど、話を広げる場面が見られました。差し入れをめぐるハプニングエピソードで笑いも取り、ワイプでもうまくコメントを挟むなど、1度きりのゲストにしては惜しい活躍ぶりでした」（前出・芸能ジャーナリスト）

 

　今回の村上の存在感にはX上でも反響があり、

 

《村上さん完全にMC側》

 

《村上くんそのうちMCやってそうだな》

 

《村上くんなら場の空気読むの上手いから、変に笑いとか取らずにMCやって欲しい》

 

　と、期待の声が相次いだ。出演の目的はあくまで番組告知だったが、日テレの “狙い” も見え隠れすると語るのは芸能プロ関係者。

 

「カメラも意識的に鶴瓶さんとの2ショットを映す構図を多用していましたし、オンエアでも目立っていました。

 

　日テレの福田博之社長は今年2月、『仰天ニュース』をはじめとする中居さんの貢献に『長い間、頑張っていただいた。感謝をストレートに伝えたい』とコメントしていましたから、後任をすぐに立てる気はないのかもしれません。それでも今回の村上さんの出演は、視聴者の反応を探る “観測気球” だった可能性はありますね」

 

　中居の引退後、“ポスト中居” のポジションは今なお空席だ。

 

「中居さんは “性加害認定” という重大な結果もあり、復帰はどんなに時間がたっても難しそうです。その後の “反論” も含めて、世間からの評価があまりに低いですからね。

 

　村上さん以外の “ポスト中居” 候補としては、Kis-My-Ft2の藤ヶ谷大輔さんもいます。じつは2022年11月、中居さんが同番組を欠席した際、代打で登場したのが藤ヶ谷さんなんです。ラジオ『中居正広 ON＆ON AIR』（ニッポン放送）でも藤ヶ谷さんが代役を務めていたことから、『仰天ニュース』の後任に有力視されたこともありました。

 

　また、この番組に限らず、“ポスト中居” としては櫻井翔さんや二宮和也さんの名前もあがります。ただ、村上さんの親しみやすさや、ほかの出演者との絶妙な距離感は中居さんに通じるものがありますし、硬軟さまざまな話題に対応できる点でも適任かもしれません」（前出・芸能プロ関係者）

 

　村上の新たな挑戦が、ここから始まるのかもしれない。