U字工事「お笑い事務所のオーディション」昔は3時間待ちも

公式サイトより

　お笑いコンビのU字工事が、1月29日放送の『ジンギス談！』（HBC北海道放送）に出演した。

　番組では2人が所属するアミー・パークの話題に。なぜ、規模の小さいいまの事務所に入ったのか聞かれ、益子卓郎は「いろいろな事務所のオーディションに行きました」と発言。

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　相方の福田薫も「人力舎とかいろいろ受けたんですけど、どこも採用してもらえなくて」と説明する。

　2人によると、当時のお笑い事務所のオーディションには芸人志望者たちが殺到。一度に50～60組が参加することが当たり前で、3時間待ちということも。

「（受験者の）何十人とかが、みんな厳しい怖い顔をして（ライバルのネタを）見ている」ようなイメージを持っていた福田だが、受かった事務所のオーディションは一味違っていたと語る。

「アミー・パークは（会場が）公民館の一室を借りたようなところで。若手が5組くらいいて、僕らが漫才やったらみんなゲラゲラ笑ってくれた。で、『一緒にやろうよ』って（言われて採用）」

　本誌が何人かの芸人に確認したところ、現在は事務所の養成所に入ることも多く、行列して芸を見せるようなことはほぼないという。

　ちなみにU字工事はサンドウィッチマンと旧知の仲。売れる前には、会社が違うにも関わらず、毎月行われるアミーパークのライブに準レギュラーとして出演するほど仲がよかったという。

　益子はこう振り返る。

「（サンドウィッチマンは）グレープカンパニーの前に、もっと小さい事務所にいたんです。だから『合併しようか』っていうこともあった。あのとき合併していれば（笑）。本当に失敗しました」

　もし実現していれば、事務所の強力な戦力になっていたに違いない。