格闘技界の神童「那須川天心」好きな科目は家庭科だって

　まるで、漫画から飛び出てきたような格闘家だ。キックボクシング50年の歴史のなかで、史上最強の天才と称されている那須川天心（18）が、リング上で披露するのは「トリケラトプス拳」。大人気漫画『グラップラー刃牙』の主人公・範馬刃牙（はんまばき）が、強敵と戦うときに構えるポーズだ。

「格闘漫画を読みながら、今度この技をやってみようって考えてます。僕も刃牙のようにイメージトレーニングをしますが、相手は5倍ぐらい強いってイメージで戦います。実際に戦ったときに、こんなもんかって思えたほうが気持ち的に楽なんで。もちろんイメトレ中でも、ほぼやられません。負けるのはイヤですからね（笑）」

　天才キックボクサーの原点は、5歳から始めた空手。父親の弘幸さんが、礼儀を学ばせるために道場に通わせた。

「空手はやりたくなくて、どうやって逃げ出そうかと考えてた（笑）。小学6年のときにテレビで観たK-1に引き込まれました。入場から何から何まで全部カッコよかったし、魔裟斗さんに憧れて、僕もこういう舞台で活躍したいって思いました」

　アマチュアで105戦99勝5敗1分の成績を引っさげ、中学卒業後に「RISE」でプロデビュー。1R58秒KOという圧巻の勝利を飾り、わずか6戦めにして、最年少16歳で王者に輝いた。まさに「神童」である。

「神童っていう意味がよくわからない（笑）。でも、響きがいいですよね。強いだけの選手ではなくて、誰からも好かれる、人として尊敬される選手になりたいですね」

　そう話す無敵の王者も、リングを降りればごく普通の高校生。

「じつはすっごいビビリ屋。この前も友達と富士急ハイランドに行って、お化け屋敷に2時間も並んだのに、怖くて入口で引き返しちゃいました（笑）。好きな科目は家庭科。手先が器用なんで、編み物とかミシンとか得意ですよ。彼女？　いないです。でも、今年のバレンタインデーにもらったチョコは、今まででいちばん多かったです」　

　4月16日には「RIZIN」に参戦し、1Rわずか1分7秒でTKO勝ち。3連勝を飾ったばかり。勝負メシは「しゃぶしゃぶ」と話すが、それ以上にうなぎの肝には目がない。

「中学生のころ、うなぎを食べに行ったときにサービスで出してもらったんですが、最初はへんな形だからちょっととなって。でも食べたら、すっごい美味しくて衝撃的だった。あとは、なめろう、白子、あん肝が好物。お酒のつまみばっかりだって言われます（笑）」

　嗜好はオヤジでも最強の18歳。次戦でも秒殺必至だ。

（週刊FLASH 2017年4月25日号）