まるで“ダルビッシュJAPAN”！ダルの周りに佐々木朗希、宮城大弥ら若手が続々集結…栗山監督は“影薄状態”に

佐々木を指導するダル。佐々木に「（投球前に）どういったメニューをやっているの」と、逆質問したという

　日本のマスコミは、代表チームを○○JAPANと、監督の名前をつけて呼ぶ傾向にある。

　だが、世界一奪還を狙う野球日本代表を“栗山JAPAN”と呼ぶ記者は少ない。それは、2月17日から始まった宮崎合宿を見ればわかる。

　トップ選手が集結しただけに、栗山英樹監督（61）以下、選手に助言するコーチの姿はまばら。代わって存在感を発揮していたのが、メジャーリーガーで唯一、この合宿に参加しているダルビッシュ有（36）だ。投手陣は次々と彼のまわりに集まり、熱心にアドバイスに聞き入っていた。

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「あれだけの実績を残している選手ですから、若手からは話しかけづらかったと思うんです。でも、ダル自ら積極的に声をかけていました。さらに、ダル自身も若手に逆質問して、新しい発見がないか聞きだそうとしているんです。

　合宿初日は、佐々木朗希と宮城大弥の21歳コンビが、変化球の握りを聞くために、3人でグラウンドに腰を下ろして談笑。ダルがスマートホンで投球動画を見せながら解説していました。宿舎に戻っても、質問攻めにあっているそうです。日ハム時代はかなり尖っていましたが、人はこんなにも変わるものかと、当時の番記者は驚いています（笑）」（スポーツ紙記者）

“ダルビッシュJAPAN”の船出に、首脳陣たちはお飾りにすぎない!?

( 週刊FLASH 2023年3月7日号 )