山本由伸の記録更新もお預けに…ドジャース “悪夢の3連敗” でロバーツ監督へ怒り「強いチームにとことん弱い」ワールドシリーズ3連覇に暗雲

 

　今季のMLBは、各チームが130試合以上を消化し、優勝争いも佳境を迎えようとしている。

 

　そんななか、大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希を擁するロサンゼルス・ドジャースはナ・リーグ西地区で80勝54敗と、2位サンディエゴ・パドレスに8ゲーム差をつけてトップを独走中である。

 

　ただし、ド軍の目指すところはあくまでもワールドシリーズ（WS）3連覇。そのためにはナ・リーグで優勝するだけでなく、勝率で東地区、中地区、そして西地区でトップに立ちたいところだ。そうなれば、ポストシーズン（PS）でシードされるからだ。

 

　ところがPSに向け、ド軍には気になる無視できないデータがある。それは、今季、勝率5割以上のチームに対しては33勝36敗と負け越していることだ。さらに7月31日以降に目を移せば、1勝12敗と惨憺たる結果となっている。

 

「それでも貯金が26もあるということは、『弱いチームには強く、強いチームにはとことん弱い』ということなんです。PSで対戦の可能性があるナ・リーグ中地区1位のミルウォーキー・ブルワーズには3勝4敗、中地区2位のシカゴ・カブスにも2勝4敗と、負け越しています。

 

　そうした上位チームへの苦手意識を払拭する格好の相手となるはずだったのが、8月25日（日本時間26日）から始まった東地区1位のアトランタ・ブレーブスでした。ところが、結果は3連敗。通算でもブ軍に対して今季は1勝5敗とショックな結果となりました」（現地記者）

 

　しかも、「3連敗はすべて1点差でしたが、内容的には点差以上の惨敗でした」と続ける。

 

「1試合めは8回裏に突き放され、2試合めは9回サヨナラ負け。そして3試合めはクリス・セール投手に5安打完封負けと、力の差を見せつけられたわけです。じつは、ブ軍戦前は6連勝していて、勢いを持ってアトランタに乗り込んだんです。ただ、その6連勝も、勝率5割を切っているコロラド・ロッキーズとピッツバーグ・パイレーツでしたからね。『弱いところには強い』を証明したに過ぎなかったわけです」（現地記者）

 

　ブ軍相手の “悪夢の3連敗” にショックを受けたド軍ファンは大勢いたようだ。だが、セール投手に完封されたあとに「今夜に関しては相手が本当に素晴らしかった」と脱帽したかのようなロバーツ監督のコメントに、ファンはショックというより怒りを覚えた。

 

「セールがすごい投手ということは誰でも知っていること。2年前のサイ・ヤング賞投手ですからね。その相手に、ロバーツ監督は球数を多く投げさせるような作戦をとったり、走者が出たときに足を絡めてプレッシャーをかけたりすればいいのに、何もしていない。いつものように自由に打たせて、いつものように凡打の山を築いたわけです。そうした無策は、いまに始まったことではないですが」（スポーツ紙記者）

 

　8月27日（現地時間）には、山本投手が先発。6回3分の1を投げて1失点と好投したものの、1点差でチームは敗北した。山本としては、渡米後自己最多を更新する13勝目をかけた一戦だっただけに、この結果に落胆するファンも多かったようだ。

 

　Xでもロバーツ監督への怒りの投稿が多数寄せられている。

 

《ロバーツ監督はシーズン終盤になると、無策で負けが増える》

 

《やっば、ロバーツでは無理。 毎回、無策で選手任せ。 何故、点が取れないなら 揺さぶるバンドや盗塁 ヒットエンドランとか やらせないの？監督なの？ ただの広報なの？》

 

　PSに向け、不安しかないド軍。いちばん強化しなければいけないのは、ロバーツ監督の “頭の中” だろう。