【IL入り】大谷翔平、現地で「球団を欺いた」報道まで…不在のドジャースが8連勝の皮肉で強まる逆風

 

　大谷翔平不在のロサンゼルス・ドジャースが好調だ。

 

　9月2日（日本時間3日）、本拠地にセントルイス・カージナルスを迎えた一戦で、大谷はまさかの4打席連続三振を喫した。

 

　翌日の試合から大谷の欠場が始まり、1試合出場を挟んで今度は15日間のIL（負傷者リスト）入りとなった。この間、ロサンゼルス・ドジャースは8試合を戦っているが、なんと今季最多となる8連勝を継続中なのである。

 

「しかも勝ちっぷりがいい。1試合だけ大差の勝利がありましたが、あとの7試合はことごとく接戦をものにしての勝利です。確かに下位ばかりの相手とはいえ、そつなく点を追加し、あるいは逆転する勝ち方は、“強いドジャース” が復活したかのよう。巷では『大谷がいないほうが強いのでは？』といったブラックジョークも聞こえ始めたくらいです」（スポーツ記者）

 

　その大谷に関して、アメリカではちょっとした “疑惑” が持ち上がっているという。米スポーツサイト「スポーティング・ニュース」は「大谷翔平がドジャースに、ケガについて “欺いた” 情報を伝えていた」と報じたのだ。これにより、MLB関係者が大谷を非難しているという。

 

「大谷は8月下旬から打撃不振が続いており、『体に異変が発生しているのでは？』と思わせることが多々あったんです。もっとも顕著だったのが、4連続三振を喫した試合。ファールのたびに右手を振って痛みを和らげようとしていました。最初は痺れたのかと思いましたが、2球続けてもあったので、痺れよりも痛みだと感じた人は多かったようです。

 

　このように痛みが深刻だったにもかかわらず、大谷はド軍のデーブ・ロバーツ監督以下、スタッフに深刻なケガ
の状況を伝えていなかったと報じているのです。

 

　選手が少々のケガを隠して試合に出ることは、当たり前のことです。ちょっと休んだばかりに、ポジションを奪われることがある。それが怖くて、ケガを隠して試合に出続けるわけです。若手ならなおさらです。

 

　でも、大谷ですからね。長いこと休んでも、復帰即スタメンが許される。誰にも負けない実績を残してきているわけですから。

 

　まあ、ロサンゼルス・エンゼルス時代から、ケガや体調不良を隠して試合に出続けた “前科” があります。今回も『ケガの程度を “欺いて” まで試合に出たかった』ということでしょう。“野球命” の大谷なら十分あり得ます。

 

　もちろん、隠すことはよくないし、悪しき前例を作ることになります。ただ、それを見抜けなかったド軍首脳陣の責任も大きいと思います。ふだんから、しっかりとしたコミュニケーションが取れていないことも、これではっきりしました」（現地記者）

 

　なにはともあれ、大谷の15日間のIL入りが決定した。大谷のIL入りは2023年9月以来3年ぶり4度めで、ドジャース移籍後は初めてのこと。最短で9月23日（同24日）のパドレス戦から復帰可能となる。現地で吹き荒れる逆風を、はねのけることはできるだろうか。