工藤夕貴、ハリウッド主演から酒造りに飛び込み16年「お酒は自分の“子供”」静岡・富士宮で充実の日々

 

　テレビや映画に活躍の場を持ちながら、異業界に進出した人気者たち。女優の工藤夕貴（54）は現在、芸能活動をおこないながら、静岡県富士宮市で農業やカフェ経営をしている。そのことはたびたび報じられてきたが、冬場は近くの酒蔵で酒造りに勤しむことは、ほとんど知られずに来た。

 

「アメリカ滞在中の29歳のときに体調を崩し、食の大切さに気づいてから、自分の農場を持ちたいと思いました。富士宮で農業を始めて、もう20年以上になります。家族で昔よく泳ぎに来ていた本栖湖（もとすこ）が近くて馴染みがあり、まとまった土地が売りに出ていたので、ほとんど即決でした。無農薬の自然農法でおもにお米と、季節に応じた野菜を育てています。一緒に田んぼをやっている方が手伝っていたのが富士錦酒造で、私も18年前からおつき合いさせていただいています」

 

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　工藤が「純米吟然酒 賜（ギフト）」を初めて仕込んだのが2009年。自分の田んぼで取れたコシヒカリをほぼ磨かず、吟醸酒用の地元の静岡酵母を使って作っている。

 

「今どきの吟醸香の強いお酒はあんまり好みじゃなく、かといって、香りのないお酒も物足りない。全国からいろんなお酒を取り寄せ試飲した結果、この酵母に惚れ込み、最初から変えていません。むしろ、酵母に合わせて試行錯誤してきました。米も麹も静岡産を使い、水は加えません。販売に漕ぎ着けたのが2013年でした。私、お酒を“子供”だと思って育てているんです。名前もつけていて、今年は“夕紀子”（笑）。だからやっとお酒になる、搾りの工程はお嫁入りと同じで、決まってする儀式があります。民謡歌手の伊藤多喜雄さんから教わった『秋田長持唄』を歌って聴かせた後、仕込み蔵から搾りをする槽場（ふなば）に“娘”を運び込むんです。婚礼の祝い唄で、嫁入り道具の箪笥を、長い棹で人足が担ぐことから『長持ち』と呼ぶんです。まさに、“蝶よ花よ”と育てた娘をお嫁にやる思いです（笑）」

 

　その“輿入れ”の様子を取材した。工藤は小ぶりの袋に入れられたもろみを手際よく、昭和期に作られた素朴な圧搾機に敷いていく。「ずいぶん上手くなったもんだ」と、かたわらから杜氏の小田島健次さんが声をかける。

 

「先代の杜氏が引退され、2011年に遠野からいらした今の小田島さんに代わられました。小田島さんは、最初は『飯米ということだけでも難しいのに、たった10％を磨いたコシヒカリで美味しい酒造りなんて無理に決まっている』と懐疑的でした。しかし、その年のお酒が完成してから、わざわざ直接お電話をいただきました。『自分の思い込みが違っていた。いいお酒になって驚いた。米の力がすごかったのかもしれない』と謝られたんです。その物作りにまっすぐな姿に感銘を受けて、杜氏さんにずっとついて行きたいと思いました。そして富士錦酒造の皆さん、特に製造責任者の清信一代表取締役には親身になっていただき、感謝しかありません。今後はもっと売れるお酒を作って、少しでも利益を出さなきゃ（笑）。

 

　思えば、女優の私もいろんな人の力によって育てられたんですよね。12歳でスカウトされ、初めは歌手になりたかったのに、歌はまったくヒットせず、むしろ女優のお仕事がどんどん舞い込みました。主演させていただいた『台風クラブ』（1985年）の相米慎二監督など、何もわかっていない私をとことん追い詰めることで、お芝居は頭でなく体と心でするんだ、と本気で教えてくださった。1989年にジム・ジャームッシュ監督の『ミステリー・トレイン』に出演できたのは、初めて出演した映画『逆噴射家族』（1984年）を監督が観ていてくれたから。かなり衝撃的な内容で、絶対落ちてやろうと、オーディションでも生意気な態度で通したら、逆にそこがおもしろいと受かってしまった作品でした（笑）」

 

　その後、工藤は海外作品へ出演するため、ハリウッドに拠点を移した。

 

「ジムの現場を経験し、アメリカで挑戦したいという大きな目標を持てました。LAに移住しましたが、オーディションに落ちてばかりで、タトゥーショップのアルバイトとベビーシッターを掛け持ちしたり、けっこう苦労したんです。タトゥーは入れていませんが、なぜか興味はあったんです（笑）。『ヒマラヤ杉に降る雪』（1999年）でハリウッド映画の主役を勝ち取ったときは、待ち受ける未来は希望しかありませんでした。でも、体調不良に悩まされ、やがて父が末期がんを患ったこともあり、富士宮に拠点を移したんです。あれだけ華やかな場所にいたのに、のどかな土地に落ち着いちゃっているなぁ、と思わなくもないですが、今はとても充実した生活を送っています」

 

　海外の映画祭でレッドカーペットを踏んだ国際女優の日々を思い出し、工藤は一瞬遠い目になったが、すぐに持ち前の笑顔を見せ、できたばかりの酒に満足げに口をつけた。

 

くどうゆうき
工藤が精魂込めた「賜」（500ml　税込4950円）は150本限定。経営するオーガニックカフェ「カフェ・ナチュレ」（富士宮市）か富士錦酒造で購入可能。2024年にはムード歌謡で知られる、ロス・インディオスとコラボし、新曲『コモエスタ・ロスアンジェルス』をリリース。5月11日には新宿ケントスにてライブをおこなう。

 

取材/文・鈴木隆祐