たった21年でブレイクした男・永野「僕は時代に抱かれた男」

事務所の後輩を従える永野。左からカミナリ・まなぶ、パーティ内山、永野、シオマリアッチ、カミナリ・たくみ

「今日は全部しゃべっちゃおう」と、大ジョッキを掲げる永野。「売れましたね～」と、鼻の穴をふくらませてニヤける。

「今年42歳。20年間売れなかったのに、急に売れましたからね。同世代の星ですよ。ロッキーか永野かってくらい。

　２年前まで地下の劇場ばかりに出ていた人間が、今年の夏はフジテレビ『お台場夢大陸』のナビゲーター。日本でいちばんサクセスを摑んだ芸人ですよ。

　僕みたいな人間を時代が待ってたんでしょうね。数年前までは、世間が優しさや癒やしを求めていたと思うんです。でも、今はみんなただブチ上がりたい！ ハロウィンが急に盛り上がりだしたのもそのせい。

　そこに現われたのが、理由や理屈なんか関係ない僕。宮崎に住んでる僕の兄貴も、『今は何も考えないで観られるのがウケる時代なんだろうな』って言ってましたから。時代に抱かれた男なんでしょうね」

　そんな永野を、売れる何年も前から慕ってきたのが、所属事務所の後輩芸人たち。新宿や中野などの小さい劇場のライブに出ては、居酒屋で飲んだくれていた。

　しかし永野は、飲み代を多く出すどころか、きっちり割り勘だったという。

「いや、割り勘ならいいほう！」と、ツッコむパーティ内山。

「20時間くらい飲んだ日があったんですが、支払いせずに逃げたんです｣（内山）

　永野いわく「持ち前の演技力で、払ったふりして逃げた」というが、それでも憎めないのは、永野の可愛げゆえか。

「ちょっと売れたころ、多めに払ってくれたことがあって。あまりの衝撃に、記念にその5000円札を撮影しました｣（内山）

「最近よく一緒に営業に回らせてもらってます。初めておごってもらったときはリアルに泣きました｣（シオマリアッチ）

「ついこの前、永野さんと僕らカミナリの３人で飲んだとき、僕らは一人1000円ずつ出したんです。そうしたら『今この1000円を受け取ったら２人は確実に笑うだろうけど、俺はもうそんな笑いの取り方はしない』って。永野さん、カッコいいんすよ！」（カミナリ・たくみ）

「８月にイベント出演で地方に行って、僕の部屋で飲んだときは愚痴、悪口ばかりでしたけど（笑）」（カミナリ・まなぶ）

　売れっ子芸人となった永野だが、「マジで売れるとは思ってなかった」という。

「売れずに20年間やってたのもおかしいし、41歳にもなって売れたなんてもっとおかしな話でしょ。30歳くらいで売れてたら芸能人になれたかもしれないけど、普通の人間として40年もやってきたから、いまさら“芸能人様”にはなれないんですよね。

　だからヤンチャな素人くさいままでいきたい。僕、今でも近くの人を笑わせるつもりでやってるんです。テレビの前の遠くにいる人ではなくて。友達にウケる笑い。世界初、このノリで売れた芸人になってやろうと思ってます」

　永野のマイブームはラップ。今注目されている『フリースタイルダンジョン』（テレビ朝日系）を観てハマったという。

「昔、エミネムが売れたとき仲間たちを引き上げたように、僕も周りのおもしろい芸人たちを引き上げたい。『FLASH』ももう友達ですから、引き上げますよ！ 待っててください、スクープとか持ってきますから！」

取材＆文・松田優子

（フラッシュ増刊ダイアモンド2016年10月27日号）