出川哲朗「嫌いな男NO.1」男が「いまやヒーロー（笑）」

「キャー！　出川さ～ん!!」
　出川哲朗が電動バイクで各地を旅する人気番組『充電させてもらえませんか？』（テレビ東京系）ロケの真っ最中。出川がスピーチすると、会場は大盛り上がり。居合わせた小学生女子グループも「出川さんは、体を張って頑張っていてカッコいい！」と、目がハートに！

「ずっと『嫌いな男No.1』でしたからねぇ。こんなにキャラが変わった芸人はいないと思いますよ」（出川・以下同）

　嫌われキャラから愛されキャラへ。その大変貌の秘密を探った。

「小学生のころは、自分でギャーギャー騒ぐほうじゃなかったんです。お楽しみ会で『太陽にほえろ！』のものまねをして、お腹からトマトジュースを出したら、超ウケましたけど（笑）。
中学1年のころには、女子に『坊ちゃん』のあだ名で慕われたことが……小柄でかわいいから。けど、それも一瞬で、男子校に進学してからは毎日、野球。女性とは無縁でした」

　映画大好きのオクテ小僧は、横浜放送映画専門学院（現・日本映画大学）に進学。ともに劇団を興す内村光良、南原清隆と出会い、リーダーに変身する。

「卒業式で宣言しました。『俺に5年の時間をくれ、頭出したる！　俺に10年の時間をくれ、有名になったる！　俺に20年の時間をくれ、トップ取ったる！』って。……それから20 年、ホントにトップを取って、『an・an』の『嫌いな男』で殿堂入り。トップの方向性は違ってましたけど（笑）」

　俳優志望のはずが、リアクション芸の道へ。そのきっかけは？

「プライベートで、皆でジェットコースターに乗ったとき、あまりに怖くて『（ここで）降りる～！』って本気で怯えたんです。その反応が面白かったみたいで、ウッチャンナンチャンの番組に出演することになって。

　それを観たダウンタウンの松本（人志）さんが『ウチ（の番組）にも貸して』って言ってくれた。それから『プロレスラーと闘って』とか『ライオンの上に乗って』とか、頼まれるようになったんです。

　そんななかで、芸人さんって真剣で一生懸命で、どれほどカッコいい人たちなのかがわかってきて、『進む道はこっちなのかな』と思い始めましたね」

　そして29歳のとき、転機が訪れる。『ビートたけしのお笑いウルトラクイズ』（日本テレビ系）への出演だ。

「後で聞いたら、ダチョウ（倶楽部）さんは『大勢の芸人の中に埋もれて終わりだな』と思ってたらしいです（笑）。でも、僕が『たけちゃん、よろしくな』なんて、調子に乗って言ったら、皆が僕をボコボコにしたりと『おいしく』してくれて。殿（ビートたけし）も面白がってくれました。

　収録後、ダチョウさんのリーダー（肥後克広）が、『これで本当の仲間だな！』と、握手してくれました。竜さん（上島竜兵）は『誰がそんなに目立てって言ったー！』と、怒ってましたけど（笑）」

　その後、『進め！　電波少年』（日本テレビ系）などで体当たり取材に挑戦。33歳で前出の「嫌いな男」1位になる。

■まわりが引き出してくれたリアルな出川哲朗の面白さ

　しかし、嫌われキャラへの逆風が、いつしか順風に変わってきた。

「『（世界の果てまで）イッテQ！』（日本テレビ系・2007年～）効果が大きいですね。ただ、本当におこがましいけど、じつは7年くらい前から、変化を薄々感じていました。ロケ中に（磯野）貴理子に『子供たちが出川くんのこと、ヒーローを見るような目で見てるよ』って言われたり、別のVTRで、小学生が『クラスでいま、出川ブーム』って言っていたりしたんです」

　ブームの背景にあるのは、本人の天然の魅力だろう。その面白さに気づいたのも、周囲の仲間たちだった。

「『内村プロデュース』（テレビ朝日系・2000～2005年）のころから、僕が薬を飲んだり、ヒゲを剃ったりするだけの、ただの素のシーンを皆が笑う、というコーナーがありました。

　それが『アメトーーク！』（テレビ朝日系・2003年～）がきっかけで、言い間違いや失敗にも注目が集まるようになって、若い人が『出川、面白い』と思い始めてくれた。

　そこに『イッテQ！』が重なったんです。振り返ればいつも、自分では気づかない面白さを、まわりに引き出してもらっています。感謝です」

　仲間に、笑いの神に、そして視聴者に愛されるようになった現在も、リアクション芸の道を進む決意は固い。

「20年前、あるインタビューで語ったとおりになりました。『いい人を演じれば、好感度を上げるのは簡単。でも僕は視聴者に媚びるつもりはないです。ずっと好きなことを続けて、最終的にいいねって言われたら嬉しいですね』って。それが現実となった。目標は、おじいちゃんになっても、笑ってもらえること。そして、芸能界で初めて宇宙に行きたいと思ってますよ、マジで」

（週刊FLASH 2017年1月10日号）