ドラフト「複数球団」指名選手はプロで大成せずの怪ジンクス

今ドラフトの目玉・田中正義の中学校時代

　今年、かつて大学BIG３と騒がれた大場翔太（中日）と長谷部康平（楽天）が揃って戦力外に。新旧交代の著しいプロの世界では、大物ルーキーも生き残りに苦労する。

　大場翔太は、2007年、オリックス、横浜、阪神、日ハム、巨人、ソフトバンクの6球団から指名された。入団したソフトバンクでは、85試合で15勝21敗。防御率は4.39だ。

　また、長谷部康平は、同じく2007年、中日、広島、ロッテ、西武、楽天の5球団から指名され、楽天へ。110試合で11勝19敗3セーブ。防御率は5.37だった。ほかにも、

・高野光　（1983年）4球団指名　防御率　4.08
・近藤真市（1986年）5球団指名　防御率　3.90
・川口知哉（1997年）4球団指名　防御率　3.75
・佐藤由規（2007年）5球団指名　防御率　3.52
・斎藤佑樹（2010年）4球団指名　防御率　4.02
・大石達也（2010年）6球団指名　防御率　3.59

　といった具合。

　1965年に始まったドラフトで、４球団以上から１位指名された投手は16人。だが、それに見合った活躍をしたのはわずかなのだ。

　元横浜ＤｅＮＡスカウトの中塚政幸氏（71）が解説する。

「悩ましいのは、精神面まで見極められないこと。入っただけで浮かれてしまうような子は、将来絶対に伸びません。スカウト歴17年で言えることがひとつ。それは、監督さんに『この子の性格はどうですか？』と尋ねて、『いい子ですよ』と月並みなことしか言わないケースはダメ。ちょっと破天荒なほうが活躍する」

　４球団に１位指名された元オリックス川口知哉氏（37）も、プロの厚い壁に阻まれた。

「やれる自信はあったが、キャンプに参加して、格の違いを痛感させられた。周りの重圧を受けるたびに投げ方が変わり、フォームを崩し、自分を見失ってしまった。それに、シーズンを通して戦う体力、肩の体力もなかった」

　元ロッテの捕手・里崎智也氏（40）も、体力面を強調する。

「いちばんはスタミナ。アマも一年プレーしているといいますが、大会に合わせて調整できる。プロは半年間、毎日のように試合がある。パなら札幌から福岡までの移動もある。

　そうした環境のなかで、つねに一定のパフォーマンスが出せるかどうか。

　僕は新人投手を見るにあたって目安があり、先発なら直球を含め、３種類以上の球種を持っていること。すべての球種がいいときなんてほとんどありませんが、３つあればひとつダメでも抑えられる。中継ぎ抑えは２つでいい。ひとつがダメでも、１イニングはしのげますから」

　今ドラフトの目玉はMAX156kmを誇る、創価大の田中正義（22）。はたして何球団から指名され、どれだけ活躍できるのか――。

（週刊FLASH 2016年11月1日号）