いずれは2億円超の価値！　大谷翔平がヌートバーに送った“グランドセイコー”ベーブ・ルースのバットは1億円

熱い友情に、多くの賞賛がよせられた大谷とヌートバー（写真・アフロ）

　WBCで優勝した侍JAPAN。なんといっても注目を集めたのは、大谷翔平とラーズ・ヌートバーの2人だ。今回、初の代表入りで、日本語を話せないヌートバーを熱烈歓迎した大谷。2人の熱い“友情”に、賞賛の声があがっている。

「ヌートバーの『ペッパー・グラインダー』パフォーマンスを広めたのも大谷ですからね。ベンチで楽しそうにはしゃぐ2人の姿は、たびたび話題になりました。熱烈に歓迎され、チームに溶け込めたおかげで、ヌートバーも思いっきりプレーをすることができたのでしょう」（スポーツ担当記者）

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　別れ際の、大谷からのビッグなプレゼントも話題になっている。ヌートバーはメディアの取材に対し、大谷から腕時計をもらったと語り「もし2026年に（WBCに）戻ってこなかったり、ほかの国の代表をしたりしたら、返してもらうからね」と、大谷から冗談で“返却条件”をつけられたと明かしている。

　一方、時計を渡した大谷は「ご飯を食べているときに『どこのなの？』とか、ほしそうな感じだったので、僕が使っているのを。そんなに使い込んでいない、比較的、新しいやつですけど、ほしそうだったのであげました」と語っている。

「大谷は日本ハム時代から、時計メーカーのSEIKOと広告契約を結んでいます。ア・リーグMVPを受賞した2021年には、同社の最高級モデル『グランドセイコー』の、価格が約115万円の『SLGH005』をプレゼントされているので、今回も大谷がヌートバーに贈ったのはグランドセイコーだったのではないかといわれています」（前出・スポーツ担当記者）

　ヌートバーが受け取ったこの時計、将来的には「2億円を超えるかもしれない」と語るのは現地紙記者だ。

「参考になるのは、“元祖二刀流”のベーブ・ルースですよ。たとえば、彼がほかの選手に送ったグラブは、日本円で約2億1000万円で落札されました。さらに500本めの本塁打を放った記念のバットは、オークションで約1億1000万円という価格が付いています。『伝説の大谷選手が、WBC優勝を記念して贈った時計』となれば、その価値は2億円を超える可能性だってありますよ。もちろん、数十年後、ヘタすれば100年後の話ですけどね（笑）。

　とはいえ、ヌートバーの今回の感激ぶりを考えれば、この時計は代々、ヌートバー家の家宝として保管されるでしょう」

　未来を見据えて、“大谷グッズ”は、いまのうちに集めておくのがよさそう？

( SmartFLASH )