吉田戦車、10年前買った炊飯鍋が自慢「高級品の97％ウマい」

　わが家はだいたい二日おきにご飯を炊いている。どうやって炊くか。

　うちでは、妻の「置き場所がとられるのがいやだ」というポリシーのもと、電気・ガス炊飯器は持っていない。ひとり暮らし時代の私も、「無印良品」の炊飯土鍋を愛用しており、すでに炊飯ジャーは使っていなかった。

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　しばらくはその土鍋と、妻の「ル・クルーゼ」のどちらかでご飯を炊いていたのだが、どちらも大きく重く、ガス台のコンロ一つを占拠することになりがちだった。妻のきらいな「場所をとられる」というやつである。

　そこでネットで調べてたどり着いたのが、意外な鍋だった。シリット「シラルガン ミルク ポット」。ドイツ製の片手鍋。重量はそこそこあるが、見た目はコロンとしていてかわいい。

　シラルガンというのは「約30種もの天然鉱石を独自の比率で調合し、約1200°Cの高温で溶解した」ガラスとセラミックを融合させたようなコーティングであるらしい。日本の販売業者が、あちらで使う本来の用途以外に「1、2名向きの炊飯鍋」として勧めていた。

　10年ほど前に、いくらしたのか忘れたが（現在はネットで1万5000～2万円ぐらい）、妻と検討し、思いきって買ってみた。以来10年間、ご飯専用鍋として稼働しているから、大成功の買いものといっていいだろう。

　量は、2合炊けなくはないけど、やや窮屈な感じ。うちでは1合か、1合半を炊いている。夫婦と小学生という構成で、弁当作りもないし、夜は大人はご飯を食べないことも多いし、今のところこの炊飯量で十分なのだ。

　米をとぎ、30分ほど置く。米1カップだとしたら、水240～250ミリリットルぐらいの水かげんで、ふたをして中～強火。タイマーを12分にセット。

　吹きはじめたら、吹きこぼれないようふたを開け、長いスプーンでざっとひとまわしかきまぜる。えっ、ふた開けるの？　と思われるかもしれないが、妻がラジオで聴いた方法で、吹きこぼれがなくなるのがすばらしく、このやり方に定着した。

　吹きあがっている「おねば」が収まるまでふたを開けたまま3～4分炊く。ご飯表面にポツポツと穴が見え始める、残り時間8分ぐらいでふたをして、最弱火に。

　タイマーが鳴ったら、一瞬おまじないのように火を強めてから止め、蒸らす。コーティングのおかげか、ご飯が鍋肌にこびりつきすぎることもない。

　5万～10万円ぐらいの圧力IH炊飯器や、専用炊飯土鍋で炊いたうまさが100とするなら、97ぐらいのうまさはあるのではないだろうか。じゅうぶんうまい、ということだ。

　なにより、炊き立てのご飯が入った鍋を片手で持ち運べるフットワークのよさは得がたく、重い炊飯器や土鍋にはもう戻れない。

　米の消費量が増えたら、別の鍋に移行するかもしれないが、万が一の災害時の練習にもなるし、鍋炊飯はいいものです。

よしだせんしゃ　マンガ家　1963年生まれ　岩手県出身　 「ビッグコミックオリジナル」で『出かけ親』、「ビッグコミックスピリッツ」にて『忍風！　肉とめし』を連載中。妻はマンガ家・伊藤理佐さん。近刊に『忍風！　肉とめし　1』『来れば？　ねこ占い屋』（ともに小学館）。

※本連載の単行本が発売中

（週刊FLASH　2018年11月27日号）