大谷翔平 ロス日本食スーパーで“お買い物デート”目撃談【上半期ベストスクープ】

写真・USA TODAY Sports/ロイター/アフロ

　コロナ禍による混乱と激動の時代が続くなか、“事件” が起こり続けた2021年上半期――。多くのスクープを報じてきた本誌の記事の中から、特に反響の大きかったものを再掲。あなたの心に残った “上半期のベストスクープ” はどれ……？

　アメリカの家庭では常に話題になっている、と言われるほど、その活躍が目覚ましい米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平。その好調の要因を、本誌が探ってみることに……。（以下、週刊FLASH　2021年4月13日号より。年齢、成績などは当時ママ）

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　大谷翔平の勢いが止まらない。3月26日までにオープン戦で出場した11戦すべてで安打を放ち、打率.571、5本塁打を記録。投げてもストレートがメジャー自己最速の164kmをマークするなど、二刀流が復活した。

「好調の要因は、大谷の英会話が上達し、周囲にうまく溶け込めるようになったことです。チームメイトのデビッド・フレッチャー（26）も、『格段の進歩どころか、アメリカンジョークで切り返してくる』と驚いていました。チームには中南米系の選手も多いため、スペイン語も勉強しているそうです」（現地記者）

　さらに、本誌は気になる情報をキャッチ。エンゼルスの本拠地近くにある日本食スーパーの常連客が、大谷が女性と2人で楽しそうに買い物をする姿を目撃しているのだ。

「店で見るときは毎回、エンゼルスの帽子をかぶっている。女性と来ることもあるよ。私の友達が言うには、日本人女性みたい。彼はいつも優しそうで、“ナイスパーソン” という感じだね」

　これまで、浮いた話がほとんどない大谷。絶好調の理由は、春が来たから？